Ronco é sempre apneia? Entenda quando o barulho é sinal de alerta

Se você ronca (ou dorme ao lado de alguém que ronca), provavelmente já se fez essa pergunta. A resposta curta: não, ronco não é sempre apneia. Mas todo ronco merece atenção, porque ele é o sinal de que o ar está encontrando resistência para passar durante o sono.

O que é o ronco, afinal

O ronco é o barulho da vibração dos tecidos da garganta quando o espaço para o ar passar fica estreito. Esse estreitamento pode vir de vários lugares: do nariz (desvio de septo, carne esponjosa, rinite), da garganta (amígdalas grandes, palato flácido) ou do conjunto todo.

Roncar de vez em quando, depois de um dia exaustivo ou durante uma gripe, é comum e não costuma indicar problema. O alerta acende quando o ronco é alto, acontece todas as noites e vem acompanhado de outros sinais.

Quando o ronco pode ser apneia

Na apneia obstrutiva do sono, a via respiratória não só estreita: ela fecha. A respiração para por alguns segundos, o oxigênio cai e o cérebro desperta rapidamente para reabrir a passagem. Isso pode acontecer dezenas de vezes por hora, sem que a pessoa perceba.

Os sinais que diferenciam o ronco simples da apneia: pausas na respiração presenciadas por quem dorme junto, acordar engasgado ou com falta de ar, sonolência excessiva durante o dia, dor de cabeça ao acordar e dificuldade de concentração. Se você ronca e tem algum desses sinais, vale investigar.

Por que não dá para ignorar

A apneia não tratada fragmenta o sono todas as noites e está associada a pressão alta, alterações do coração e do metabolismo e maior risco de acidentes por sonolência. A boa notícia: tem diagnóstico objetivo e tratamento eficaz.

O papel do nariz nessa história

Uma parte importante dos roncos começa no nariz. Quando o desvio de septo ou a hipertrofia dos cornetos obrigam a respirar pela boca, a garganta vibra mais e o ronco piora. Nesses casos, tratar a obstrução nasal, com tratamento clínico ou cirurgia, muda o cenário do sono.

Quando procurar o otorrino

Se o ronco é frequente, incomoda quem dorme perto ou vem com qualquer sinal de apneia, procure avaliação. No consultório, o Dr. Ricardo examina a via aérea completa, do nariz à garganta, e define se é preciso um estudo do sono e qual o melhor tratamento para o seu caso.